Oyun Gerald adında, seks oyunlarına düşkün bir adam ve karısı Jessie’nin bir tatil için ıssız bir göl evine gitmeleriyle başlıyor. Gerald daha ilk gece karısını yatağa kelepçelediği bir seks oyununa başladığı sırada ise kalp krizi geçirip ölüyor. Jessie ise odada ölü kocası, yatağa kelepçelenmiş bir hâlde kalakalıyor. Kelepçenin anahtarları odanın bir ucunda ve yatak da kurtulamayacağı kadar sağlam. Hikâyenin bu kısmı henüz kitabın ilk birkaç sayfasında olup bitiyor. Sonrası ise Jessie’nin kurtulma mücadelesiyle ve bir yandan da hatırlamak istemeyeceği çocukluk anılarıyla şekilleniyor.