Tatil Kitabı, Silifke’de yaşayan bir ailenin bir yaz boyunca yaşadıklarını, özellikle ailenin küçük oğlu Ali’nin gözünden aktarır. Filmin ana çatısını, Ali’nin otoriter ve sert mizaçlı babası Mustafa ile aile üyeleri arasındaki gerilimler oluşturur. Mustafa, İstanbul’da askeri lise okuyan büyük oğlu Veysel’in askeri kariyerini yarıda bırakıp üniversite sınavına hazırlanma isteğine sert bir şekilde karşı çıkar. Diğer yandan, içine kapanık ve çekingen bir çocuk olan Ali’yi yaz tatili boyunca çalışmaya ve kendisi gibi ticaret yapmayı öğrenmeye zorlar. Mustafa’nın baskıcı tavırları yalnızca çocukla sınırlı kalmaz; eşinin kendisini aldattığından şüphelenmesi ve şehirde tutunamayıp baba mesleğine geri dönen kardeşi Hasan’la yaşadığı gerginlikler de aile içindeki huzursuzluğu artırır. Ancak, limon tüccarı olan Mustafa’nın Ürgüp’e iş için yaptığı bir seyahat dönüşünde beyin kanaması geçirip komaya girmesiyle bu gerilimler geri plana itilir. Mustafa’nın yokluğunda, özellikle Hasan başta olmak üzere, aile bireyleri önemli değişimlerden geçer ve birbirleriyle olan ilişkileri farklı bir boyut kazanır.