İdealist duygularla öğretmenlik yapmaya yeni başlayan Erin, birbirinden tamamen farklı ama ortak noktaları hayattan bir beklentileri olmaması olan öğrencilerle dolu bir sınıfta, düşündüğünden çok daha zor bir görevle karşı karşıyadır. Farklı toplumsal katmanlardan ve etnik kökenlerden gelen bu öğrenciler için okul, yalnızca yaşları gereği bulunmak zorunda oldukları bir mekândan ibarettir. Erin, onlara yaklaşmak adına kendi yöntemlerini denese de bu girişimleri, beklediğinden daha büyük tepkilere sebep olur. Öğrenciler, yaşadıkları ırksal ve toplumsal gerçeklerle yüzleşmiş olmanın bilinciyle öğretmenlerinin saf idealizmden sıyrılmasını istemektedir. Zamanla onlarla güçlü bir bağ kurmayı başaran Erin, her birinin farklı yaşam öykülerine sahip olduğu bu gençleri, kendi hikayelerini yazmaya ve bunları birbirleriyle paylaşmaya teşvik eder. Günlük tutmaktan öteye geçen bu yazılar, öğrenciler için hayata tutunabilecekleri birer umut kaynağına dönüşür.

Film, görüşmediği oğlunun öldürülmesinin ardından hamile kız arkadaşı Paige ile aniden ittifak kuran gazeteci Marissa Bennings'in hikayesini anlatıyor. Marissa ve Paige, oğlanın ölümünden sorumlu olanları bulabilmek için New York'un taşra bölgesindeki küçük bir kasabada uyuşturucu ve yolsuzluk ticaretiyle dolu bir dünyada yol alırlar. Gerçeği ararken daha da karanlık bir sırrı keşfederler.

Muhteşem bir hikayeye dayanan Sıradan Melekler filmi, Kentucky'nin ufak bir kasabasında hayatını sürdüren hırslı ve mücadeleci bir kuaför olan Sharon Steves'in, dul olan ve iki kızına bakmak için çok çalışan Ed Schmitt ile tanışmasıyla yeni bir amaç duygusunu hissetmesini konu alıyor.